최근 유튜버 슈카월드가 운영하는 빵집 ‘슈카 베이커리’가 소금빵을 단돈 990원에 판매한다는 소식이 알려지면서, 온라인과 자영업계에 큰 파장이 일고 있습니다. 특히 이 가격이 동네 빵집들이 마진을 남기기 힘든 수준이라는 점에서, “저건 장난인가?”, “우리 원가가 1000원 넘는다”는 빵집 사장들의 현실적인 분노와 걱정이 이어지고 있습니다.
슈카는 경제 전문 콘텐츠 크리에이터로서 ‘합리적인 소비’를 강조해왔으며, 실제로 이번 베이커리 런칭도 ‘적정 가격’과 ‘퀄리티’를 양립하겠다는 철학 아래 진행된 것으로 알려졌습니다. 하지만 자영업자들 입장에서는 ‘원가 이하의 출혈 경쟁’처럼 느껴질 수밖에 없는 가격 정책이 등장한 셈이죠.
이번 글에서는 ‘슈카 소금빵 990원’이 왜 이토록 뜨거운 논쟁을 일으켰는지, 베이커리 업계가 느끼는 충격과 반발, 그리고 소비자와 크리에이터 사이의 철학적 충돌이라는 측면까지 깊이 있게 다뤄보겠습니다. 소제목마다 각기 다른 시선으로 이번 이슈를 분석하며, 3000자 이상의 정보로 풍부한 이해를 돕고자 합니다.
소금빵 990원의 충격, 가격만 보고 웃을 수 없는 이유
‘소금빵 990원’. 언뜻 보면 소비자 입장에서 이보다 더 반가운 소식은 없습니다. 요즘 편의점에서도 1500원~2000원 사이에 판매되는 소금빵을 1000원도 안 되는 가격에 살 수 있다는 점은 분명 파격적입니다. 하지만 이 소식이 전해진 이후 베이커리 관련 온라인 커뮤니티와 자영업자들의 단톡방은 들끓기 시작했습니다. “도대체 어떤 원가 구조로 990원이 가능하냐?”, “우리는 1000원에도 만들기 벅차다”는 불만이 속출했죠.
일반적인 동네 베이커리에서 소금빵 하나를 만들 때 들어가는 원재료비만 평균 700원~900원 수준이며, 여기에 인건비, 전기세, 임대료 등 운영비를 더하면 실질 원가는 1000원을 훌쩍 넘습니다. 특히 소금빵은 반죽 과정이 복잡하고, 고품질 버터와 소금 등을 사용해야 맛이 사는 제품이기 때문에 더욱 그렇습니다.
자영업자들이 분노하는 핵심은 바로 이 ‘원가 이하 경쟁’ 구조에 있습니다. 슈카가 단순히 마진을 줄인 것이 아니라 마케팅 차원에서 출혈가를 책정한 것이라는 의심이 제기되며, 이런 가격 정책이 동네 소상공인들을 무너뜨릴 수 있다는 우려로 확산되고 있습니다.
물론 슈카 측은 수익이 목적이 아니라 팬들과의 소통, 브랜드 홍보의 일환이라고 주장할 수 있지만, 자영업자들에게는 현실과 동떨어진 가격 파괴 행위로 보일 수밖에 없습니다. 특히 1인 매장, 가족 운영 매장처럼 대량 생산과 대규모 유통이 어려운 구조에서는 경쟁 자체가 불가능해 보일 정도로 격차가 큽니다.
이처럼 소비자들이 즐겁게 받아들일 수 있는 ‘저렴한 가격’이 누군가에게는 존폐를 건 문제로 다가온다는 점에서, 가격 하나로 벌어진 이번 논쟁은 단순한 해프닝이 아닌 구조적 문제를 반영하는 신호탄이라 할 수 있습니다.
“원가도 안 나오는 장사하라고요?” 베이커리 자영업자의 절규
이번 소금빵 가격 논란 이후, 실제로 동네 빵집 사장들이 온라인 커뮤니티와 언론 인터뷰를 통해 현실적인 어려움과 분노를 털어놓고 있습니다. 한 자영업자는 “우리는 버터를 대량 구매할 수도 없고, 전기세와 인건비는 계속 오르는데 이렇게까지 해야 하나 회의감이 든다”고 토로했습니다.
특히 중소형 베이커리는 슈퍼마켓 체인이나 프랜차이즈와는 다른 구조로 운영됩니다. 대량 발주가 어려워 원재료 단가가 높고, 직원 수가 적어 직접 빵을 굽고 포장하고 청소까지 해야 합니다. 그럼에도 불구하고 고객들은 가격을 비교하며 “왜 슈카 빵집보다 비싸요?”라고 묻기 시작하면, 그 어떤 논리도 통하지 않게 됩니다.
여기에 더해 최근 들어 전기세, 밀가루와 유제품 등 주요 식자재 가격이 급등하며 자영업자들의 고충은 더 커졌습니다. 특히 프랑스산 고급 버터와 해염 소금을 사용하는 정통 소금빵의 경우, 단가 자체가 높아 저가 판매는 거의 불가능에 가깝습니다. 그럼에도 불구하고 990원이라는 가격이 나오는 순간, 소비자들의 인식은 “이 정도 가격이 가능하구나”로 고정되면서 다른 빵집들은 선택의 여지가 줄어듭니다.
일각에서는 “유튜버가 콘텐츠로 빵을 팔면 우리는 뭘로 장사하나”는 불만도 터져 나왔습니다. 팬덤 기반의 크리에이터가 단기간에 마케팅을 통해 수익보다 ‘화제성’을 추구하며 운영하는 방식은, 수익으로 생계를 이어가야 하는 소상공인들에게는 불공정 게임이라는 지적입니다.
한 베이커리 오너는 “990원이라는 숫자는 귀엽지만, 그 뒤에는 누군가의 눈물과 망설임이 있다”며 “제발 유행이 아니라 빵이라는 업을 제대로 봐달라”고 호소했습니다. 이번 사건은 단순한 가격 논쟁이 아닌, 디지털 시대의 자본력과 소상공인의 현실이 충돌하는 대표적 사례로 남을 가능성이 큽니다.
슈카는 정말 잘못했나? 소비자와 크리에이터 사이의 철학 충돌
이번 논란에서 흥미로운 점은 ‘슈카는 착한 가격을 내놨을 뿐인데, 왜 욕을 먹느냐’는 소비자 반응입니다. 실제로 다수의 소비자들은 “이게 뭐가 문제냐”, “싸고 맛있게 먹을 수 있으면 좋은 것 아닌가”라는 입장을 보이고 있습니다. 그러나 이 부분이야말로 가격이라는 가치가 누군가에게는 생존이고, 누군가에게는 마케팅이라는 점에서 철학의 충돌이 발생한 지점입니다.
슈카는 경제 전문 유튜버답게 **‘합리적 소비’, ‘가격의 진실’**을 콘텐츠로 풀어내는 데 능숙한 인물입니다. 슈카 베이커리 역시 이 같은 철학을 실현하는 브랜드 중 하나로, 실제 고가 베이커리에 지친 소비자들에게 신선한 자극을 주는 데는 성공했습니다. 하지만 문제는 이 과정에서 실제로 빵을 업으로 삼고 있는 이들의 생존 환경을 고려하지 않았다는 지적입니다.
예를 들어, 동네 빵집은 단순히 ‘빵을 파는 곳’이 아니라, 지역 커뮤니티와 결합된 공간이기도 합니다. 누군가에게는 추억의 장소고, 누군가에게는 매일 아침을 여는 소중한 루틴입니다. 그런데 이런 공간들이 콘텐츠와 마케팅에 밀려난다면, 지속 가능한 생태계는 유지될 수 없다는 우려도 나옵니다.
그렇다고 슈카를 비난만 할 수도 없는 것이, 시장의 룰 안에서 창의적인 가격 전략을 펼친 것이고, 팬들과의 접점을 만드는 새로운 방식이기 때문입니다. 오히려 이 상황은 소비자, 크리에이터, 자영업자 모두가 함께 고민해야 할 문제로 진화하고 있습니다.
결국 핵심은 ‘990원 소금빵’ 자체가 아니라, 그 이면에 담긴 시장의 구조, 기대 심리, 가격에 대한 인식 변화입니다. 누구의 잘잘못을 따지기 전에, 이 이슈는 우리가 앞으로 어떤 가격 정책과 소비 문화를 선택할 것인지에 대한 거울 역할을 하고 있는 셈입니다.